Verplichtingen bij re-integratie zieke medewerker

De werkgever en de zieke werknemer, dienen zich volgens de Wet verbetering poortwachter in te spannen voor de re-integratie van de werknemer, in samenwerking met de arbodienst of bedrijfsarts. Deze wet heeft als doel zieke werknemers zo snel mogelijk weer aan het werk te krijgen, waarbij effectief ingrijpen de duur van het ziekteverzuim verkort.

De verplichtingen van werkgevers en werknemers bij ziekmelding beginnen al in de eerste week volgens de wet. Op de website van het UWV is een stappenplan te vinden dat aangeeft welke stappen genomen moeten worden bij een zieke werknemer, inclusief de benodigde documenten. De Werkwijzer Poortwachter van het UWV biedt aanvullende richtlijnen voor de begeleiding en re-integratie van zieke werknemers.

Zowel de werkgever als de zieke werknemer dragen gezamenlijk verantwoordelijkheid voor de re-integratie en dienen zich in te zetten om de werknemer zo snel mogelijk weer aan het werk te krijgen, met ondersteuning van de bedrijfsarts. De regeling Procesgang eerste en tweede ziektejaar schrijft voor wat de werkgever en werknemer moeten doen vanaf de eerste ziekteweek.

Als terugkeer naar de oude functie niet mogelijk is, moet de werkgever passend werk binnen het bedrijf aanbieden. In uiterste gevallen kan dit leiden tot stopzetting van het loon en zelfs tot ontslag als de werknemer weigert het aangeboden werk te accepteren.

Werkgevers moeten gedurende twee jaar 70% van het laatste loon doorbetalen bij ziekte. Voor het eerste ziektejaar geldt een wettelijke verplichting om minimaal het minimumloon door te betalen. Na oplegging van een loonsanctie door UWV kan een werkgever verplicht worden tot verlenging van de loondoorbetaling bij onvoldoende inspanningen voor re-integratie.

Er bestaat de mogelijkheid tot vrijwillige verlenging van de loondoorbetaling na twee jaar, mits werkgever en werknemer dit uiterlijk 13 weken voor het einde van de wachttijd aanvragen bij UWV.

Na twee jaar kan een werknemer die nog steeds niet volledig kan werken, ondanks inspanningen voor re-integratie, in aanmerking komen voor een WIA-uitkering. Onvoldoende inspanningen kunnen leiden tot een loonsanctie van UWV, waardoor de werkgever verplicht wordt tot verlenging van de loondoorbetaling.

De Arbowet verplicht werkgevers tot het afsluiten van een basiscontract met een arbodienst of bedrijfsarts, waarin werkafspraken worden vastgelegd volgens de Arbowet.

Samenwerking tussen werkgever en werknemer is essentieel. Het is belangrijk om regelmatig de voortgang te bespreken, bijvoorbeeld elke zes weken, en het plan van aanpak indien nodig aan te passen. De bedrijfsarts kan arbeidstherapie adviseren als onderdeel van de re-integratie om de belastbaarheid van de werknemer te beoordelen.

Een re-integratiebedrijf kan werkgever en werknemer begeleiden bij terugkeer naar werk binnen het bedrijf, ander werk binnen hetzelfde bedrijf, of bij het vinden van een nieuwe werkgever.